Im Rahmen des Erasmus+ Programmes der Europäischen Union besuchten Schülerinnen und Schüler der Klasse 9Ga (Schuljahr 2025/2026) der EGS mit polnischen Schülerinnen und Schülern Stätten gemeinsamer Vergangenheit in Krakau, Auschwitz, Częstochowa und Deutschland.

Ein erster Halt und eine erste Übernachtung fanden auf dieser weiten Bahnreise in Berlin statt. Schon das Nachmittagsprogramm ermöglichte tiefe Einblicke in die Geschichte und setzte den Rahmen für die polnisch-deutsche Begegnung: ein Selfie am Brandenburger Tor, Besuch der Ausstellung „Topographie des Terrors“ und des Holocaust-Denkmals, welches den Schülern die Erfahrung von Orientierungsverlust und Vereinzelung in einem steinernen Labyrinth ermöglichte. Auch die nächste Reiseetappe steuerte man mit der Bahn an. In der altehrwürdigen undlegendären Drachenstadt Krakau traf man endlich auf die Austauschschüler. Schnell gingen die Jugendlichen aufeinander zu und knüpften in den folgenden Etappen des Austausches zunehmend engere Kontakte miteinander – Englischkenntnisse machten das möglich.

In Krakau stand der Besuch des Königspalasts „Wawel“ genauso auf dem Programm wie ein historischer Stadtrundgang und Besuch des Wahrzeichens der Stadt am Ufer der Weichsel: dem Feuer spuckenden Drachen, der von der Nibelungenstraße und den Odenwälder Drachen herzlich gegrüßt wurde. Der unfassbar dunkle Kern der Reise ins Herz der Finsternis war sicherlich der Besuch der Gedenkstätte des Konzentrationslagers Auschwitz und des Vernichtungslagers Auschwitz Birkenau. Viele der 1,3 Millionen Menschen, die nach Auschwitz deportiert wurden, dürften auf der gleichen Route transportiert worden sein, entlang der die Kinder in Freiheit reisen durften. Man näherte sich im Rahmen dieses Austausches den polnischen Schülern an, um in einen Prozess der Verständigung über die gemeinsame Geschichte zu kommen.

Zu Gast in der Partnerschule in Częstochowa durften die Kinder im Deutschunterricht in den jüngeren Klassen mitwirken und bekamen von den jugendlichen Austauschschülern eine Einführung in historische, politische und kulturelle Besonderheiten Polens. Die Kinder nahmen an einem Schulfest zum Thema „Länder Europas” mit kulturellem und kulinarischem Schwerpunkt teil und gewannen Einblicke in den schulischen Alltag der polnischen Partnerschule. In deutsch-polnischer Gruppenarbeit wurde auch an der Dokumentation der Erfahrungen des Auschwitz-Besuches gearbeitet. Dabei wurde deutlich, dass Demokratie eine der größten Errungenschaften Europas ist und ihre Bewahrung auch heute eine besondere Verpflichtung darstellt. Der KZ-Insasse und Schriftsteller Primo Levi formulierte als Kern seiner Botschaft: „Es ist geschehen, und folglich kann es wieder geschehen“.

Weitere Programmpunkte waren der Besuch der Burg Olcyn, eine Exkursion tief unter der Erde im Salzbergwerk Wieliczka sowie eine Führung durch Jasna Gora, einer der wichtigsten Wallfahrtsorte der römisch-katholischen Kirche. An dieser Stätte gelebten Glaubens mischten sich die Schüler unter Pilger, feierliche Kommunionkinder und Touristen. Hier gewannen siekulturelle, ökonomische und geschichtliche Einblicke und erkannten den großen Stellenwert, den Religion in Polen hat.

Die Reise nach Polen zeigte schnell, wie sehr interkulturelle Begegnungen Lernprozesse auslösen und junge Menschen aus ihrer Komfortzone heraus in eine Zone des Lernens befördern können. Die Begegnung mit jungen Menschen aus anderen Ländern über Sprachgrenzen hinweg schärfte den Blick für Unterschiede und Gemeinsamkeiten. Insbesondere angesichts der schwierigen Vergangenheit zeigte sich hier, wie wichtig, zukunftsweisend und erfüllend ein lebendiger Austausch im Herzen Europas sein kann.

Nur wenige Wochen später erwarteten die Schüler der Klasse 10Ga gespannt das Wiedersehen mit den polnischen Austauschschülern. Nach kurzem Besuch im Odenwald und einem Rundgang durch die Schule ging es im Reisebus nach Bremerhaven.

Untergebracht waren die Schüler in kleinen Gruppen in komfortablen Bungalows mit Küche, die zu gemeinsamem Kochen anregte, wenn sich nach dem Abendessen im Restaurant am späten Abend nochmal Hunger meldete. Im unmittelbaren Nahbereich lockte bei sommerlichem Wetter das UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer, das größte zusammenhängende System aus Sand- und Schlickwattflächen der Welt.

Im „Deutschen Museum für Auswanderung“ in Bremen wurde schnell deutlich, wie sehr Migration zu allen Zeiten zur DNA der europäischen Geschichte gehört. Die Schüler folgten einzelnen Biografien von Auswanderern aus unterschiedlichen Zeiten. Oft waren es Armut und Hunger oder politische Gründe, die Menschen auf den Weg an die Küste trieben, und von dort mit dem Schiff nach Amerika und in andere Länder der Erde aufbrechen und ihr Glück suchen ließen – mit kaum mehr als einem Koffer in der Hand.

Der Besuch des "Klimahauses" ermöglichte einen Gang durch alle Klimazonen der Erde. Einblicke in unsere Welt und ihre verletzlichen Klima- und Ökosysteme ergaben sich ebenso wie in die großen Herausforderungen, Chancen und Risiken bei der Gestaltung der Zukunft.  

Ebenfalls nach Bremen führte der Besuch in das naturwissenschaftliche Museum „Universum“, das anschaulich Technik, Mensch und Natur vermittelt. Vielleicht wurden hier Interessen und Grundlagen gelegt, die man benötigt, wollte man auf dem Forschungsschiff „Polarstern“anheuern. Bei der Hafenrundfahrt in Bremerhaven konnten wir dieses Schiff bestaunen, das nach 183 Tagen in der Antarktis gerade in seinen Heimathafen zurückgekehrt war, um die Ursachen des jüngsten Meereisrückganges in der Antarktis und dessen Folgen zu erforschen.

Wie im Flug verging die Zeit und schon brachte der komfortable Reisebus die Gruppe zurück nach Höchst, wo der Abschied von den polnischen Schülern anstand, die noch einen weiten Heimweg vor sich liegen hatten.

Ganz gewiss kann nun jeder seine eigene Geschichte von der Reise im Herzen Europas erzählen. Allen Erzählungen gemeinsam wird sein, dass ihnen anschaulich erfahrbar gemachte Geschichte, Forschung und Politik zugrunde liegen. Sie alle beruhen auf einem länderübergreifenden Miteinander und handeln von landestypischen Unterschieden und gemeinsamen europäischen Werten.

Text und Foto: Roland Suck